猫とは・・・
ネコ（猫）
狭義には食肉目ネコ科ネコ属に分類されるリビアヤマネコ（ヨーロッパヤマネコ）が家畜化されたイエネコ（家猫、Felis silvestris catus）に対する通称である。イヌ（犬）と並ぶ代表的なペットとして、世界中で飼われている。広義的には、ヤマネコやネコ科動物全般を指すこともある
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
かつては人間が家畜化した動物とされていたが、現在では人間がネコの家畜であるとされることもあり、いわゆる飼い主が「下僕」と呼ばれるなど、その地位は逆転しつつある
日本ではネコの鳴き声であるニャー、ニャンなどから連想しニャン（２）・ニャン（２）・ニャン（２）の２月２２日が「猫と日」とされるが、世界ではイタリア（２月１７日）、ロシア（３月１日）、カナダ（８月８日）、アメリカ（１０月２９日）など国によって異なる
人はなぜ猫に惹かれるのか・・・
ネコと人の関りは深く、各地で信仰の対象ともなっていました
かつて、エジプトでは猫は女神バステトの化身として崇拝されており、瞳の変化が太陽の動きと関連付けられその眼には太陽神ラーが宿るとされていました
アイルランド、スコットランドなどの神話や伝承では人語を喋り二本足で歩く猫の妖精ケット・シーが登場し、魂を盗む存在とされたり、ハロウィンの際に家々を訪れて捧げられた物に応じて祝福を与えたり呪いを与えたりする存在とされていました
日本における猫神信仰ではネズミを駆除してくれる存在として、特にネズミを大敵とする養蚕の盛んな地域で信仰されていました
「神」という字をよく見れば、その中にネコがいることからも日本における猫信仰の深さが分かりますね
可愛いだけじゃない
害獣であるネズミを駆除し、食料や産業を守り、人々の生活を守ってきた猫
その行動や神秘性から信仰の対象とされることもありました
「猫の日」をきっかけに猫について考え、家族や友人と猫について語り合ってみてはいかがでしょうか
愛猫を愛でたり、猫カフェに行ったり、フェリシモ猫部で猫グッズを買いあさるのも良いでしょう
さぁ、今日は皆でネコを崇めましょう
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